пмо Что бы достичь цели нужно действовать, даже если эти действия не ведут ни к чему хорошему.
Свернув с главной улицы, я вскоре подошëл к двустворчатым дверям из нержавеющей стали с массивными ручками. Над толстой стеклянной аркой висел символ насекомьего бога. Потянув на себя тяжëлый резной метал, я быстро проскользнул в щель.
Дверь плавно закрылась, погружая меня в мягкий полумрак. Воздух наполнился запахом благовоний и чем-то неуловимо возвышенным. Божественным. В несколько шагов я оказался у колонны. Рука легла на холодный серый мрамор, прикрыв глаз искажëнного ужасом человеческого лица. По периметру храма и на некоторых колоннах, образуя определëнную формацию, висели подсвечники. Красные бесформенные свечи горели ровным жëлтым пламенем, а аморфные стенающие лица, из которых они состояли, источали лëгкий сизый дым.
Через несколько минут, когда закончилась месса и последний прихожанин ушëл, я направился к священнику
-Что тебе нужно, страждущий? - лысая голова с огромными кольцами в ушах наклонилась, смотря на меня сверху вниз. -Меня ведëт воля Всевышнего, Видящий. - лëгкий поклон - Я желаю узреть гëмершаул.
Главный грех этих фанатиков - тщеславие. Говори пафосными фразочками и только за это получишь пару баллов.
-Вот как… - полы синей робы чуть кочнулись.
Подняв голову, я посмотрел ему в лицу. От его взгляда волосы на затылке зашевелились. Взгляд мясника.
-Я пришëл не просто так - вытащив из потайного кармашка набедренной сумки небольшой значок, я протянул его рослому священику. Отточеным, механизированным движением, он взял у меня небольшую пластину с символом и поднëс еë к скрытому в широком рукаве робы браслету
-Ещë у меня есть личный трансмицелиал - он оторвался от голографической панели.
-Ты осознаëшь последствия? - спросил он будничным голосом. Будто после этого никогда не становились калеками.
-Да
Считав святую энергюи, он снова взглянул на меня. -Следуй за мной
Мы обошли чëрную статую насекомого. Что-то похожее на богомола. “Найти артефакт мне поможет танство далекозерцания, с этим проблем не будет. А вот добраться…” -Заходи - священник открыл синюю деревянную дверь и выжидающе посмотрел на меня.
Чуть замешкавшись, я сделал шаг в чëрный провал коридора и через пару мгновений за моей спиной тихо закрылась дверь. Щелчок, и коридор залил слабый жëлтый свет. Мой провожатый торжественно прошествовал мимо меня и мы продолжили путь.
Короткий коридор вывел к металлической гермодвери, которая было легко открыта, и мы оказались в просторной полусферической комнате. Запахло землëй. Стало тяжело дышать, а пальцы чуть прилипли друг к друга, когда я спрятал их в корманы куртки. Сделав нескольк шагов вглубь, я не услышал звука, а взглянув вниз, чуть не открыл рот от удивления. Весь пол был покрыт утоптаной глиной. Слегка влажной, судя по ощущениям. Света здесь было ещë меньше
-Всë что тебе нужно, здесь - он указал на несколько бочек справа от входа. -Благодарю тебя -Пусть ведëт тебя воля Его - он слегка наклонил голову, развернулся и вышел. Дверь закрылась, и через пару секунд я услышал щелчок. Что ж, пора начинать.
Я подошëл к одной из бочек и снял металлическую крышку. Внутри была чëрная вязкая субстанция. В нос ударил запах грибов и желудок свело спазмом. “Как же я это ненавижу”.
Через минуту я полностью разделся. Кожа почти сразу стала липнуть. Аккуратно достал из набедренной сумки небольшую прямоугольную коробочку из дерева. Открыл. Передо мной в питательном растворе лежали две тонкие пластины желеобразного, но плотного мутно-жëлтого гриба.
Пальцы пронзили тысячи иголок, когда я запустил их в тëплую слизь, по очерëдно доставая каждую часть. По лодоням разлилось приятное тепло, когда я плотно, до боли в мышцах, прижимал их к внутренней стороне. Тепло сменилось жаром, потом анимением. “Пора”. Выдохнув и уняв лëгкую дрожь, я начал погружаться в бочку. Холодня слизь начала обволакивать тело. Нога коснулась чего-то, напоминающего моток ниток. Последний вдох, и я, прижав плостины к вискам, погрузился в раствор с головой. Тело начало неметь, но руки не двигаются. Они будто прилипли к голове. Образы замелькали быстро. Обравочные, непонятные. ” Осталось найти”. Я справлюсь…
-Лус, ну наконец-то. Сам нас собрал и сам опаздываешь - высокая девушка в неполном комплекте металлический брони со щитом и телом профессионального культуриста энергично махала мне рукой.
Я перешëл на лëгкий бег и вскоре добрался до команды. -Прости, накопителей не было, пришлось побегать - я поправил короткое ружьë с золотым, стилизованым под голову дракона, дулом.
-С тобой всë нормально? - невысокий, крепкий старик в серой мантии положил руку на набедренный чехол с толстой тетрадью - Могу подлечить. Эксцесы никому не нужны -Да всë нормально, давайте лучше спускаться - я мельком кинул взгляд на башенные часы. Зелье уже начало действова, скоро бледность сойдëт я приду в норму. Прокятое таинство. -Хорошо. Порядок стандартный. Сначала Камила, следом Гульт - я резко дëрнул головой в ту сторону, куда он говорил. И как я его не заметил? Высокий стройный парень в чëрной технологичной броне кивнул -Лукас и я замыкаем - продолжил старик
После утвердительных кивков мы двинулись в сторону колодца. Он находился на площади недалеко от обсерватории.
-Куда нам, Лукас? -Третий этаж, вон та дверь - я указал направо
Мы начали не спеша спускаться по металлической лестнице. -Слушай, Лус. Мне всегда было интересно, откуда ты знаешь, куда идти - нарочито весëлым голосом спросила Камила.
Когда я посмотрел вниз, она отвела глаза. Сказать про связь с церковью я не могу. Заготовки для ответа на такой вопрос у меня были, осталось выбрать, как соврать. Несколько секунд мы спускались в тишине.
-Да ладно, мне просто любопытно - в голосе почувствовалась лëгкая дрожь -В этом нет секрета. Я просто плачу оракулам -Но ведь у них бешеные цены! - она явно была удивлена -Не забывай, он довольно востребованный искатель. Если жить так, как живëт он, можно и в оракулу раз сходить - Гульт меня опередил. Что ж, так даже лучше.
Короткий путь по узким мостам, и мы оказались перед дверью. Старик Роб достал тетрадь и вырвал листок со сложным геметрическим рисунком. Тот засветился и истлел в синем пламени.
-Био. Скорее всего животные
Камила выставила перед собой щит и взяла в другую руку короткий боевой топор. Гульт достал две изогнутые сабли. Я же отстегнул ружьë. В воздухе повисло напряжение. Сердце чуть ускорилось а ладони вспотели. Хоть я и знал, что там будет, легче мне не становилось. Некстати кольнула мысль, что, расскажи я им про наполнение локаций, мы смогли бы подготовиться лучше… “Хватит мечтать. За связь с собором меня в лучшем случае выгонят. А то и прикопают в какой-нибудь локации”
Дверь распахнулась и мы друг за другом начали входить в локацию. Лицо обдало сухим тëплым ветром.
-Ахренеть. Нам точно сюда? - старик посмотрел на меня с удивлëнным лицом. Как и все остальные. И их можно понять. Перед нами раскинулась больших размеров саванна. Невысокая жëлтая трава, редкие характерные деревья, голубое небо с небольшими облачками. Конечно же искусственное. Мы находились на небольшой площадке сухой, утрамбованной земли. Впереди склон вниз. Это…
-Это локация хаб на два этажа. Ещë и такая огромная - процедил сквозь зубы Роб.
-Нам точно сюда. Артефакт лежит дальше, мы сможем до него дойти. У тебя есть руны обнаружения, если местные монстры не сильны в скрытности, сможем большую часть обойти.
Нет, поворачивать нам точно нельзя. Этот артефакт - мой последний шанс попасть в Стальной легион.
-А это ты тоже собрался обходить? - глаза его сузились, а рукой он показал в противоположную сторону от входа. Там лежало огромное, змееобразное тело. В груди что-то упало. Это что ещë за тварь?! В видениях еë не было! -Что ты теперь скажешь, искатель? - на лицо Роба наползла горькая ухмылка -Мы пройдëм - слегка севшим голосом ответил я. И уже обычным - Если придëтся драться, у меня есть способ победить
На меня уставились три пары удивлëнных глаз
-Я в тебя правда верю, но… -А вот я нет - Гульт перебил Камилу - так что либо показывай свой способ, либо я пошëл в город
Старик взглядом поддержал его. “Тц, а ведь я хотел это оставить на крайний случай”. Кто же знал, что он наступит так рано.
Оставив ружьë в правой руке, левой я снял с пояса кожаный зачарованый мешочек, открыл и вынул небольшую стеклянную банку, со дна которой в верх поднимались три ритуальных круга из чистой энергии. Разного размера, от большего к меньшему. Переодически внутри вспыхивали и тут же гасли частицы маны, похожие на светлячков, да ленты символов, отходящие от формаций.
-Ого - Роб присвистнул. Постучал пальцем по кожаному чехлу для ритуальной тетради - Хорошо, продолжаем.
На моë лицо вылезла лëгкая ухмылка, а чувство тревоги в желудке рассеялось. -Что здесь может водиться? - спросил старик -Парнокопытные вроде буйволов или приматы - я пожал плечами - Если не повезëт, вожак может обладать магией.
Старик кивнул. -Камила, следи за входом в локацию, остальные внимательно осматриваемся. Что-то заметите, сообщите.
Несколько минут осмотра локации ничего не дали. Кроме всë той же змеи никого заметить не удалось. Роб вздохнул. -Значит мимкрия? - пробубнил он - Всем быть начеку, скорее всего они мимикрируют.
Все кивнули, и начали спускаться. Мышцы напряжены, глаза бегают. Оружие наготове. Через минуту спина стала мокрой. Всë таки мы тут уже долго, а температура под стать декорациям. Трава оказалась по пояс, и крупным монстрам там не скрыться. Но даже так мы едва смогли заметить нападение.
Пятно чуть плывущего пространства двигалось в нашу строну с огромной скоростью.
-Справа! - мой крик разорвал гробовую тишину, пока я стрелял. Из дула вылетает плотный, размером с обычную пулю, сгусток огня. Взрыв, и тварь приняла свой облик. Тело льва, метр с лишним в холке.искажëная безгубая пасть, вместо гривы коричневые игла с мелкой жëстаой шерстью. Виляющий из сторону в сторону хвост венчал пучок всë тех же игл.
-Спереди тоже - послышался голос Камилы и следом глухой удар. Тварь влетела в щит. Я сделал два выстрела. От первого мутант укланился, но лапа, раненая в начале подвела, и второй снаряд попал в морду. Прозвучал рык. Я хотел выстрелить, но глаз уловил движение, я сделал перекат.надо мной пролетл дркгой монтср. Он развернулся ко мне, я вскинул ружьë. Мгновение, и из земли вырвались древесные побеги. Корни залезали в уши, глаза. Как бы тварь не старалась, вырваться у неë не получилось. “Где другой?!”. Посмотрев в сторону, я увидел лишь кровавый след, ведущий в другую сторону. Сбежал.
Камила с Гультом уже разобрались и собирали фрагменты. Им досталось сразу три, в то время как нам с Робом по одному. В итоге четыре форагмента: один хвост и три глаза. Старик сидел на земле и трясущимися руками вливал в себя очищающее зелье. Лица его было бледным, из раны на бедре сочилась тëмная кровь. “Так они ещë и ядовиты?”.
-Пол часа на отдых и идëм дальше - морщась от боли, старик достал свю тетрадь, вырвал листо, и тот расчыпался в мягком зелëном свете. Магия исцеления. Мы следили за округой, но гостей больше не было.
Отведëнной на привал время прошло и мы продолжили путь. -Как они к нам подошли? Трава ведь не меняла положения - мне действительно было интересно. -Они двигаются по воздуху. Похоже, что создают пластины то ли ветром, то ли телекинезом - не отрываясь от сканирования местности, ответил Гульт.
Интересно. Бесшумные быстрые твари с ядом и невидимостью. -Думаю, это… - Роб не успел договорить. Округу разорвал утробный рëв. Что-то среднее между шипением и тем, что издаëт слон. Все мы обратили внимание на боса, что всë это время неподвижно лежал. “Мы же специально двигались вдоль края локации, что бы обойти его. Так почему?”. Босс зашевелился и быстро пополз в наше сторону.
Первым очнулся Роб. -Бегом! - до конца локации осталось немного - Если повезëт, там будет выход!
Мы побежали, хотя надежды было мало. -Почему он проснулся? Мы же были достаточно далеко? - крикнул Гульт,смотря в сторону твари. -Возможно…ха…услышал - теперь я мог разглядеть его лучше.
Землистого цвета змеиное тело. На голове рептилии извивался слоновий хобот и огромные уши.
Грудь давило всë сильнее, ноги начали гореть. Из-за жары силы кончались быстрее, но бежать недолго. Двести метров. Сто. Грохот приближался. Послышаося очередной рëв. Я оглянулся, и липкий страх тут же заполнил нутро. Он почти нас догнал. Роб поравнялся со мной.
-Бросай банку с ритуалом
Чëрт. Я готов был взвыть от досады. Выход так близко.
-Бросай! -Блять! - я выругался, но достал заветный артефакт и бросил назад. Стекло разбилось и высвободившаяся магия активировалась. Ленты из символов опутали монстра. Он задëргался, заревел. Свечение усливалось, и вскоре яуслышал шипение. Звуки постепенно затихли. Обернувшись, я увидел дымящийся труп. Магия разрезала монстра на неровные куски. Я в очередной раз вздохнул. Мы забрали фрагмент, коим был один из клыков твари, и отправились искать переход.
Он нашëлся быстро, как раз рядом с лëжкой монстра. Ни артефактов, ничего. -Только зря время потеряли - Гульт выразил общее настроение. -Ну ничего, главное впереди - Роб глянул на меня - Главное, что бы без сюрпризов.